Kriechtiere oder Reptilien bilden eine Klasse der Wirbeltiere, genau am Übergang zwischen den niederen und höheren Vertebraten. Als phylogenetisches Taxon oder als geschlossene Abstammungsgruppe müssten sie auch die Vögel beinhalten.In der hier wiedergegebenen klassischen Zusammenstellung sind die Reptilien entsprechend keine natürliche Gruppe, sondern ein paraphyletisches Taxon, weil sie nicht alle Nachkommen ihres letzten gemeinsamen Vorfahren enthalten.Reptilien besitzen einen Schwanz, Hornschuppen,Haut und vier Beine allerdings bei Schlangen und einigen Echsen zurückgebildet. Kriechtiere atmen durch Lungen. Sie legen Eier oder gebären lebende Junge.Im Gegensatz zu den Amphibien direkt, das heißt ohne Larvenstadium. Es sind ektotherme und wechselwarme Tiere, die ihre Körpertemperatur soweit wie möglich durch Verhalten regulieren durch Sonnenbaden.

Wichtige Vorraussetzungen zur Haltung von Reptilien:

Sie sollten Platz für ein artgerechtes Terrarium haben.
Erkundigen Sie sich nach den Lebensbedingungen des Tieres. Dazu gehören Klimabedingungen, wie Temperatur oder Luftfeuchtigkeit. Dazu gehören auch die Fressgewohnheiten. Sind Sie bereit und in der Lage dem Tier artgerechtes Futter zu geben? Eine Schlange wird sich gewiss nicht mit einer Möhre zufrieden geben, nur weil Sie es nicht übers Herz bringen, ihr ein Kaninchen zu geben. Erkundigen Sie sich, ob für Ihr Tier eine Haltergenehmigung benötigt wird. Die meisten Tiere, mit Ausnahme von giftigen Tieren, brauchen das nicht. Stellen Sie sicher, daß Sie auch mit einem ausgewachsenen Tier physisch zurechtkommen. Gerade Schlangen oder Krokodile sind auch für kräftige Männer mitunter nicht mehr allein zu beherrschen. Unterschätzen Sie die Kraft dieser Tiere nicht!
Ein gewisses Maß an Sachkenntnis im Voraus ist ganz gewiss mehr als wünschenswert.
Haben Sie die Möglichkeit ggf. ein Futtertier artgerecht unterzubringen? Der Zweck eines Futtertieres ist unstrittig. Aber bis es soweit ist, muß auch ein solches Tier vernünftig untergebracht und transportiert werden. Tierquälerei ist auch bei einem Futtertier strafbar!